中午时分，急促地钟声在江陵城上空敲响，一队队曹军士兵疾速奔向城头，江面上又出现了一支船队，这一次规模浩大，由上百艘战船组成。
不多时，曹仁也接到禀报，快步来到城头，早有士兵向他禀报：“大将军，好像是江东的战船！”
曹仁心中一惊，江东战船终于来了吗？他快步走到城垛旁，极目远眺，只见不远处的江面上，一支延绵十几里的船队声势壮观地呈现在他眼前。
为首是一艘三千石的大船，大船上飘拂着一面黑红相间的三角大旗，那是江东军的战旗，而船舷边上的士兵隐隐可以看见他们身着黑红色的江东军军服。
船队在江面上缓缓停下，数十艘江夏军的前锋哨船从西面驶来，虎视眈眈地在江面上一字排开，和江东船只对峙。
从眼前的情形来看，毫无疑问，确实是江东的船队到来，只是它却难以掩饰曹仁心中的疑惑。
如果真是江东船队，那它们是如何通过江夏，江夏军真的允许它们过境吗？
这时，陈矫也匆匆赶到城头，他注视片刻江面，眉头一皱道：“难道江夏军要和江东军火并不成？”
曹仁摇摇头，“长史，我有点担心啊！”
“将军担心什么？”陈矫看了他一眼问道。
“我担心这不是江东军战船，而是江夏军乔装，来骗取我的江陵城，因为我直觉，刘璟不会允许江东军船队过江夏。”
“这倒不一定，或许江东军是借口来攻打武陵，刘璟就会很愿意借他们之手剿灭刘备。”
曹仁点点头，他曾经听程昱分析过，刘璟和孙权最后达成的同盟就是将荆南四郡让给江东，如果是这样，江东军来攻打武陵也就在情理之中了。
“但不管怎么样，我们还是应该谨慎为上。”
陈矫捋须微微一笑，“如果江东军真是为了江陵而来，我想今天晚上，江东军必然会有使者前来。”
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果然不出陈矫所料，天刚擦黑，一艘小船便悄悄离开了江东军船队，靠上了北岸，船上是一名年轻军官，长得浓眉大眼，身材魁梧，颇有几分世家风范。
年轻将军刚上岸，立刻被数十名曹军士兵团团包围，几十把弓弩对准了他，一名屯长厉声喝道：“你是什么人！”
年轻将领拱手道：“在下是江东军牙将程议，奉主将之命，前来求见曹仁将军！”
屯长一挥手，“带他进城！”
很快，年轻的江东将领程议被曹军带进城，一直来到军衙大堂上，曹仁已经在此等候多时，程议上前不慌不忙躬身施礼道：“在下江东牙将程议，参见镇南将军！”
曹仁上下打量他一眼，问道：“你是程普什么人？”
“他是末将的家父。”
曹仁知道程普有两个儿子，长子程咨，次子程议，原来就是此人，他也得到曹操快信，朝廷已封程普为南郡太守，那么程普来收江陵的可能性就最大了。
曹仁点点头又问道：“江东军主将是何人？”
“回禀镇南将军，正是家父！”
程议取出一封信，双手呈给曹仁，“这是家父的亲笔信，请将军过目。”
曹仁接过信看了看，落款果然是江东程德谋，不过谁也没有见过程普的信，是真是假无法判断，曹仁又将信递给了陈矫，陈矫看了一遍，信中和丞相的来信内容一致，程普为南郡太守，他率军来接受。从信本身来看，看不出有假，那么就姑且当它是真，陈矫笑了笑问道：“你们是怎么向刘璟解释？大军居然通过江夏。”
程议不慌不忙道：“去年在蕲春县，吴侯和刘璟达成盟约，其中最重要的一条就是江夏军默许我们取荆南四郡，这一次我们便是以出兵攻打武陵为借口，顺利通过了江夏，而且这次赤壁之战，刘璟独吞了战利品，令江东普遍不满，刘璟也为此有愧于吴侯，所以在荆南之事上，刘璟便让了步。”
程议说得合情合理，令人信服，曹仁和陈矫对望一眼，曹仁又问道：“不知令尊带来多少军队，准备怎么接收江陵城？”
“军队我们带了一万两千人，足以守住江陵，另外周都督准备从陆路先攻零陵，再北攻武陵，将在长江南岸会师，就算江夏军派大军前来，我们也不畏惧，至于怎么接收江陵城，希望按照曹丞相的承诺，贵军尽快退出江陵城，我们自然会接收。”
曹仁沉思片刻道：“我们当然会信守承诺，请程小将军转告令尊，最迟明天，我们一定会给一个明确的答复！”
.......
程议告辞而去，曹仁沉思片刻，又问陈矫道：“长史以为我们真的该让出江陵城吗？”
陈矫微微一笑，“将军觉得丞相为何要把江陵让给江东？”
“这个我自然明白，挑起南方内讧，让江夏军和江东军互斗，最后两败俱伤，听说江东内部也有反江夏的势力，用江陵为诱饵，江东必然会上钩，江夏又绝不会容忍，这样一来，两家的矛盾就会激化了，这其实就是他们之间分赃不均的战斗。”
陈矫点点头，“将军说得没有错，但这只是其一，更重要的原因是丞相知道，我们守不住江陵.....”
“等等！”曹仁打断了陈矫的话，“这一点我不太赞同，如果丞相认为我们守不住江陵，为何还要我剿灭刘备？”
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