果然是寿山石到了。萧锦弘一出院门，就见十多个役力正小心翼翼抬着寿山石进大门。那块石头呈金黄色，外形极肖弥勒，而且是天然形成，端是块难得的奇石。只是石头太高，怎么也进不了大门，横过来又怕人力不够石头受损。萧锦弘当即吩咐府上的壮力一起来帮忙。
“公子，这么重的石头，是从泉州运过来的？”问话的是来帮忙的小痴儿。
“是啊。大家都辛苦了，一会儿每人多领一份工钱。”
运石的人都是苦力，一听能多拿到一份的工钱，自然高兴。
“这石头运是运回来了，可颜大人是京城的人啊，难道要他运到京城去？”
“就你想得到！只要大人肯笑纳，府上不会派人送去吗？”
大家正忙着，只见昆喜匆匆走过来，禀道：“公子，大人请你去书房。”
“请，哼，来了。”萧锦弘又吩咐了几句，在一旁取水净了手，又拍净身上的尘土，迈步前往书房。
“伯父，你找我？”
“有件事，你立刻去办。”
“什么事？”
“明天就是颜大人的寿辰，远近的大小官员都到了，昨天，路途较远的福州刺史周大人、泉州刺史李大人也已经提前到了。”
“这么远的也来了？”萧锦弘这些日子被关在府上，也一直没留意这件事，“都说颜大人做事深藏若虚，清廉之名也是妇孺皆知，而且五十八岁寿辰也不是上寿，难道他要大办？”
“这也是我和你爹搞不明白的地方，”萧子钰看了一眼站在一旁的萧子戊，“我们之所以星夜兼程从泉州买来寿山石，就是想投其所好，谁知今下午张府传出消息，说各地献上的寿礼，颜大人非但照单全收，而且谁人送的什么礼，送了多少，要在明天寿辰上一一宣读，有两个判司和录事参军送得少了，索性被拒之门外，不让入府。”
“啊？难道颜大人的清名也是……”话到一半，忙咽了下去。
萧子钰没闲情理会他，道：“还好大人选在夏吕做寿，我们近水楼台，一切还不算晚，你爹刚才去问过馆舍人，他们有说只送弥勒石的，有说直接送银子的，我和你父亲商量下来，打算明里送一份，暗地里送一份，你立即去东御街东御街的泰裕柜房取一万两银子运回府上，今晚我派人先送过去。”
萧锦弘看了看伯父，又看了看父亲：“这样不合适吧，颜大人这样做，会不会是要兜一兜江南百官的底？”
萧子戊道：“送个寿礼，最多也不过千八百的，不能说明什么。”
萧子钰道：“现在的问题是，送得少的被直接轰了回去，颜大人是我的顶头上司，我的治所也正好在夏吕，要是连赵府也进不去，岂不遭人笑话。”
萧锦弘连连点头，但却仍没有告退，遇到这等难以决断的事，他第一个想到了墨非毓。
“愣着干什么，还不去！”
“伯父，爹，”萧锦弘斟酌了一下措辞，道，“这些天我哪都不能去，常常去和墨先生说话，墨先生不但学富五车，胸中韬略更远在文茵馆那些书生之上，要不要听听他的意见？”
萧子钰道：“一个给你娘看病的大夫，问他作甚么。”
“也好，弘儿，你去请先生过来一趟。”
萧子钰看了一眼萧子戊，同意了他的提议。
萧锦弘一离开书房，萧子钰就道：“他一个大夫，你让他掺和进来干什么？”
“此人叫墨非毓？”
“嗯。”
“哥哥调查过此人来历么？”
萧子钰不以为意：“你也太小心了，他就是一个治病的大夫。”
萧子戊望着萧子钰，一字一顿地道：“哥哥有没有发现，官盐的事，曦和楼一案，都是此人来了之后发生的？”
萧子钰一愣：“你怀疑这两件事和他有关？”
“凡是还是小心为是，这几天我一直在想，凭弘儿那点小聪明，他是怎么发现曦和楼暗场的，偏偏弘儿和这个墨先生走得很近。”
“你既然怀疑他，就更不该让他参与这件事啊？”
“寿礼是私事，我们正好借此机会探探他，如果真有本事，为我萧府所用也是好的。”
萧子钰点了点头，走到弟弟身前，轻轻拍了拍他肩膀，沉声道：“子戊，这些年，萧府能顺风顺水，有你一大半的功劳。”
萧子戊面不改色：“都是一家人，哥哥说这些干什么。”
片刻功夫，萧锦弘引着墨非毓来到书房。墨非毓来府上已有近一个月，但还是头一次见到萧子戊，向萧子钰行了庶民之礼，又向萧子戊拱手致意。
“先生请坐。”
墨非毓欠了欠身，在一旁椅子上坐了。
“先生入府多日，一直未暇看望，不周之处，还请见谅。”
“锦弘很细心，倒是草民久滞府上，多有叨扰。”
“先生不必客气。”此时是下午，再看面前的墨非毓，只觉清雅从容中更有几分道骨仙风之气，与文茵馆那些所谓的门客实是别如天壤，不由多了几分敬重之意。他将颜大人寿辰的事说了一遍。因此事与官场无关，说得自然比较详细。
墨非毓认真地思考了片刻，道：“草民听说，颜大人在老百姓心中官声极好，半个月前，夏吕的百姓知道大人来此，都涌在官道夹道相迎，连近临的乡人也来了不少，不知可有此事？”
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